Όταν λέμε για έναν πολιτικό ότι είναι μακιαβελλικός, ότι προσφεύγει σε ανήθικα μέσα υπηρετώντας την κρατική σκοπιμότητα, αγνοούμε συνήθως πως η έννοια αυτή δεν πλάστηκε με βάση την ανάγνωση του Μακιαβέλλι. Ο συγγραφέας στην παρούσα μελέτη ιστορίας των ιδεών, δείχνει πώς προέκυψε.